Podle školy

lidských vztahů jsou interpersonální vztahy nejdůležitějším motivačním faktorem,
který je silnější než individuální zájmy pracovníků i než zájmy organizace. Tato
škola učí, jak se mají vedoucí pracovníci chovat k podřízeným, všímat si jich, zajímat se
o jejich problémy. Ideje se rychle rozšířily v USA a do Evropy. V evropských zemích
však návody na „plácání podřízených po ramenech“ neuspěly tak snadno jako
v Americe; nedůvěřivý evropský dělník je často považoval za další trik mazaných kapitalistů.